NUEVAS MEDIDAS DE SEGURIDAD EN LA ESTACIÓN INTERNACIONAL ESPACIAL

Astronautas realizan otra increíble caminata espacial
Dos de los tripulantes de la Estación Espacial Internacional pasaron más de 5 horas en el espacio exterior instalando equipos de protección para la construcción del complejo. Galería de imágenes

Los cosmonautas rusos Fiódor Yurchijin y Oleg Kótov, dos de los tripulantes de la Estación Espacial Internacional (EEI), completaron hoy una caminata espacial durante la que instalaron estructuras y equipos de protección en la estructura externa del complejo orbitador.

Yurchijin y Kótov, de la Expedición 15 de la EEI, salieron por la esclusa Pirs al vacío espacial a las 19:05 GMT y concluyeron su tarea a las 02:30 GMT del jueves, según informó un portavoz de la NASA.

"Las actividades se realizaron muy bien. No hubo mayores problemas", agregó el portavoz. "Los cosmonautas rusos han vuelto a la esclusa Pirs después de 5 horas y 25 minutos de trabajo.

Han completado todas sus tareas", agregó después de cerrarse la esclusa en lo que constituyó la última maniobra de la jornada.

Fue la caminata espacial número 82 en los trabajos que se realizan para completar la construcción de la EEI, una empresa conjunta en la que participan la NASA, Rusia, la Agencia Espacial Europea, Japón y Canadá.

Conducidos desde el interior de la EEI por la astronauta estadounidense Sunita Williams, los cosmonautas rusos instalaron paneles de protección contra meteoritos sobre el módulo Zvezda e hicieron un nuevo tendido para el cable de la antena del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) de la EEI.
Sin esos paneles de protección, el módulo, que ha estado en órbita desde hace siete años, no cumple con las normas de seguridad para mitigar el impacto de los micrometeoritos y otros escombros espaciales, según fuentes de la NASA.
El GPS será utilizado para el acoplamiento del Vehículo Europeo de Transferencia Automática (ATV, por sus siglas en inglés), una nave de carga no tripulada que tiene casi el doble de capacidad del vehículo ruso "Progreso".
Según el portavoz de la NASA, el vehículo europeo realizará su primera misión a la EEI a finales de este año.

El comienzo de la caminata, que Kótov y Yurchijin repetirán el seis de junio, se tuvo que retrasar durante 45 minutos debido a problemas en el sistema de comunicaciones.

"Tuvieron que trabajar con mayor premura para recuperar el tiempo perdido, pero todo resultó bien", dijo el portavoz de la NASA. Yurchijin y Kótov también instalaron una extensión en "Strela 2", una de las grúas telescópicas que pueden operarse manualmente y que está instalada en la base de la exclusa "Pirs".

Asimismo, extendieron "Strela 2" alrededor de 20 metros sobre el "Adaptador Presurizado de Acoplamiento", adosado al módulo "Unidad".
En la próxima caminata los cosmonautas rusos también instalarán una sección del cable "Ethernet" en el módulo "Zarya" así como un experimento ruso llamado "Biorisk", para determinar el efecto del ambiente espacial en los microorganismos.

A diferencia de otras caminatas espaciales controladas por el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston (Texas), en esta ocasión la caminata fue manejada por las autoridades espaciales rusas desde la ciudad de Koriolov, en las afueras de Moscú. Yurchijin y Kótov, quienes se encuentran en la EEI desde el pasado mes de abril, permanecerán en el laboratorio espacial al menos medio año.

Durante su nueva excursión espacial de junio, Kótov y Yurchijin instalarán nuevos paneles de protección contra meteoritos, además de la nueva sección del cable Ethernet a lo largo del exterior del módulo "Zarya".

Ese será el tendido del primero de dos segmentos de cables que una vez instalados y en funcionamiento aumentarán de manera sustancial la capacidad informática del complejo orbitador.
iNFOBAE,BUENOS AIRES 05/06/2007