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martes, octubre 31, 2006

AMBICIOSO PROGRAMA DE CHINA PARA EXPLORAR EL ESPACIO

China muestra el vehículo que quiere mandar a la Luna en 2012

China mostró por primera vez al público, en una exposición sobre tecnología aeroespacial, un prototipo del vehículo chino que explorará la superficie de la Luna en 2012, informó hoy la prensa estatal.
El vehículo, un todoterreno no tripulado con seis ruedas y algo más de un metro de altura, es una de las estrellas de la Exposición Internacional de la Aviación y el Espacio que se inauguró ayer, lunes, en Zhuhai (sur del país) y se prolongará hasta el 5 de noviembre.
La misión de 2012 será, si el programa espacial chino continúa según lo previsto, la segunda fase de un plan de exploración lunar que China comenzará el próximo año, cuando lance una nave espacial no tripulada, el 'Change I', que orbitará alrededor del satélite.
Una eventual tercera fase se produciría en 2020, cuando vehículos lunares chinos comiencen a recoger materiales de la superficie selenita, y a más largo plazo se prevén misiones tripuladas de China al satélite.
El artefacto que se expone en Zhuhai ha sido desarrollado por la Academia China de Tecnología Espacial, y los visitantes tienen ocasión de manejarlo con un control remoto por una superficie arenosa que intenta imitar a la lunar.
En la exposición de Zhuhai participan 550 expositores de 33 países, incluyendo las principales constructoras mundiales del sector de la aviación, Airbus, y Boeing.
También se muestra una copia a escala de la futura estación espacial china, otro de los grandes objetivos del país asiático, que en 2003 se convirtió en el tercero del mundo capaz de lanzar un hombre al espacio, después de EEUU y Rusia.
En la magna muestra de la aviación también habrá exhibiciones de vuelos acrobáticos, en los que participan pilotos rusos y británicos, así como exposiciones de misiles chinos y del más avanzado caza militar del país asiático, el 'Xiaolong' (aún en pruebas).
Los tres astronautas chinos que han viajado al espacio hasta la fecha, Yang Liwei, Nie Haisheng y Fei Junlong, estuvieron presentes ayer en la ceremonia de inauguración de la exposición internacional.
Terra Actualidad - EFE

BUENAS NOTICIAS SOBRE EL HUBBLE

La NASA anuncia que reparará el telescopio espacial Hubble


GREENBELT, Estados Unidos (Reuters) - La NASA anunció el martes 31 pasado que ampliará la vida del telescopio espacial Hubble al menos hasta 2013, en una decisión que implica llevar a cabo una misión de un transbordador espacial potencialmente peligrosa.
Un transbordador realizará un viaje final de mantenimiento, posiblemente en 2008, al telescopio en órbita incluso aunque los astronautas no podrán refugiarse en la Estación Espacial Internacional si algo va mal, dijo el administrador de la NASA, Michael Griffin, a los entusiasmados científicos en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard, a las afueras de Washington.
"El deseo de conservar un verdadero bien internacional como el telescopio espacial Hubble hace que realizar esta misión sea la acción correcta", declaró.El Hubble está considerado por algunos científicos como el instrumento astronómico más importante de la historia, que ha capturado imágenes del nacimiento y muerte de las estrellas, ha detectado planetas fuera de nuestro Sistema Solar y facilitado fotografías de la Vía Láctea y otras galaxias. También ha examinado la atmósfera de un planeta extrasolar o ayudado a determinar la edad del Universo.
Los científicos dicen que el observatorio, que lleva 16 años en órbita, sólo funcionaría dos o tres años más si no se realizaban reparaciones.La agencia espacial estadounidense había planeado un quinta visita del servicio técnico al telescopio para instalar dos instrumentos nuevos y reemplazar las baterías gastadas y los giroscopios cuya dirección es defectuosa.Pero la NASA canceló el viaje después de que el transbordador Columbia se desintegrara, matando a sus siete tripulantes, poco antes de aterrizar en 2003.
Desde entonces se han introducido mejoras en la seguridad que piden a los astronautas de los transbordadores que permanezcan en la Estación Espacial Internacional (EEI) si consideran que su nave está dañada. Pero los tripulantes que se dirijan al Hubble, no podrán alcanzar la estación.Griffin dijo que habría un segundo transbordador preparado para su lanzamiento si la tripulación que esté reparando el Hubble se encuentra en problemas.
No obstante, no hay garantías de que la misión de rescate tenga éxito.
"Como nación todos sabemos que viajar en un transbordador implica más riesgos de los que nos gustaría", dijo Griffin.
La cancelación de la reparación del Hubble provocó duras críticas y la NASA prometió posteriormente que reconsideraría su decisión.
La NASA retirará la flota de transbordadores en 2010 y aún hacen falta al menos 14 vuelos más para finalizar la construcción de la EEI, que costará 100.000 millones de dólares, un proyecto en el que participan Estados Unidos, Rusia, Europa, Japón y Canadá./Por Andy Sullivan/
Reuters (IDS)


31-oct-2006 - 22:57NBELT, Estados Unidos (Reuters) - La NASA anunció el martes que ampliará la vida del telescopio espacial Hubble al menos hasta 2013, en...

viernes, octubre 27, 2006

EL DESTINO DEL HUBBLE EN MANOS DE LA NASA

El telescopio espacial 'Hubble'. (NASA)
El problema: el riesgo que corren los astronautas que deben reparar el telescopio.
Si no se hace nada, le quedan dos o tres años de vida.


Lleva 16 años siendo los ojos del universo.
La NASA se está planteando el futuro del telescopio espacial 'Hubble', ya que debe decidir si merece la pena continuar con las reparaciones, según informa la BBC.
Las mejoras deberían alargar la vida del 'Hubble' hasta al menos el 2013
La importancia de la decisión reside en el hecho de arriesgar el envío de astronautas sin que esté disponible la Estación Espacial Internacional como refugio de emergencia.
El problema es que si no se hacen más servicios de reparación con astronautas, se espera que el 'Hubble' dure otros dos o tres años.

El refugio seguro

La Nasa creó la estación como un refugio orbital seguro después de que el transbordador espacial 'Columbia' explotara al volver a la tierra en 2003, hecho que forzó la suspensión de los vuelos de ese tipo de naves.
Una misión de mantenimiento prevista para 2004 fue cancelada por la catástrofe del 'Columbia'
Los transbordadores espaciales no pueden volar desde la órbita del 'Hubble' para alcanzar la estación, por lo que si la nave resulta demasiado dañada como para regresar sin contratiempos, la Nasa tendría muy poco tiempo para preparar la operación de rescate antes de que el transbordador se quedase sin energía.
De hecho, una misión de mantenimiento que estaba prevista para 2004 fue cancelada después de la catástrofe del 'Columbia'.

¿Cuál sería la labor de los astronautas?

Si se aprueba la misión, los astronautas añadirán al 'Hubble' dos nuevos instrumentos y reemplazarán las baterías y los giroscopios, que son usados para marcar la posición del observatorio.
Las mejoras deberían alargar la vida del 'Hubble' hasta al menos el 2013, según los cálculos de la NASA.
Por su parte, grupos de científicos y aficionados que han disfrutado con las imágenes transmitidas por el 'Hubble' han presionado para que, si no es viable una misión humana, se envíe un robot que repare el telescopio orbital.

Falta de presupuesto

No es la primera vez que el 'Hubble' tiene problemas.
El 'Discovery' colocó al 'Hubble' en órbita a 600 kilómetros de la Tierra el 25 de abril de 1990
En 2005, el plan de presupuesto de George Bush para el período fiscal 2006 incluía un aumento del 2,4% en la asignación total para la NASA, que es de 16.500 millones de dólares.
Pero de esta cantidad sólo se gastarían 93 millones de dólares en el 'Hubble', y unos 75 millones ya están destinados a la operación de sacarlo de su órbita para que, a finales de esta década, entre en la atmósfera terrestre y se destruya de forma segura sobre un océano.

Ha cumplido 16 años

El transbordador espacial 'Discovery' colocó al 'Hubble' en órbita a 600 kilómetros de la Tierra el 25 de abril de 1990, y por primera vez los humanos pudieron ver el Universo desde un gran telescopio más allá de la atmósfera que turba la luz de las estrellas.

En sus 16 años de labor, el "Hubble" ha tomado más de 750.000 imágenes, y su legado científico incluye la demostración de la existencia de la "energía oscura", por la cual el Universo no sólo se expande, sino que lo hace a un ritmo cada vez más rápido.

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LOS RIESGOS DE LAS RADIACIONES COSMICAS

La radiación cósmica, el gran peligro de la exploración espacial

Las autoridades científicas de la NASA, la agencia espacial estadounidense, han volcado su atención sobre la radiación cósmica, un peligro que podría amenazar el futuro de los viajes espaciales.
El presidente estadounidense, George W. Bush, anunció hace dos años que EEUU volvería a poner un hombre en la Luna al final de la próxima década y que, después, prepararía misiones tripuladas a otros planetas, entre ellos Marte.
Sobre esos planes, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, sigla en inglés) ya ha comenzado a diseñar las futuras naves, al tiempo que se continúa la construcción de la Estación Espacial Internacional (EEI) una de las plataformas para las futuras misiones que está protegida por el cinturón magnético de la Tierra.
Al mismo tiempo, sus científicos consideran los peligros que podrían afrontar los astronautas, entre ellos la falta de atención médica, las presiones psicosociales de un viaje que se prolongará no meses, sino años, y la pérdida de masa muscular y ósea como resultado de la ingravidez espacial.
En último lugar figuraba hasta ahora el peligro de la radiación de partículas cósmicas que bombardearían a una nave espacial más allá de la órbita terrestre.

Sin embargo, un informe del Consejo Nacional de Investigaciones difundido esta semana señaló que los científicos de la agencia espacial de EEUU deben apurar los esfuerzos por comprender y proteger a los astronautas de la radiación constituida por los rayos cósmicos y los vientos solares.

Las partículas de esa radiación atraviesan el cuerpo humano y pueden destruir el ADN de una persona en las células que pueden perder su funcionamiento normal y la capacidad de curarse a sí mismas, según señaló John Charles, un físico experto en viajes espaciales en el portal spaceref.com.
Más peligrosa todavía es la radiación galáctica, una lluvia de iones que se produce con la explosión de supernovas y que se desplazan por el espacio a la velocidad de la luz.
Según los científicos, esas partículas inducen el cáncer al atravesar el cuerpo de una persona.
En la Tierra el campo magnético del planeta y la atmósfera bloquean el paso de esas partículas contra las cuales deberán protegerse las naves del futuro.

En las actuales naves, el escudo protector sólo reduce el peligro entre un 20 y 30 por ciento, según Frank Cucinotta, del Proyecto Salud contra la Radiación del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas.

Por ello, 'es necesario que tengamos un pleno conocimiento sobre los efectos biológico de los iones pesados' que forman parte de esa radiación, agrega.


Por su parte, Daniel Baker, del Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado (EEUU), señaló a la cadena de televisión Fox que al reducirse la incertidumbre 'sobre el efecto biológico de la radiación...podríamos mejorar la confianza en lo que podemos hacer y no podemos hacer',Baker, quien participó en la preparación del informe, añadió que los científicos deben mejorar los instrumentos de pronóstico meteorológico espacial para garantizar la protección de los astronautas en los viajes espaciales.

Durante las misiones del programa Apolo que llevó al hombre a la Luna a finales de la década de 1960, los astronautas pasaron menos de dos semanas en el espacio en cada una de ellas.
Pero ahora, los viajes al satélite natural de la Tierra serán de varias semanas y los que se realizarán a Marte se prolongarán meses y hasta años.
Todo eso aumenta el tiempo en que los astronautas podrían estar expuestos a fenómenos del viento solar potencialmente peligrosos, según Baker.
Las advertencias sobre los peligros de la radiación cósmica y la necesidad de investigarla a fondo no han pasado inadvertidas para la NASA.

La agencia espacial estadounidense anunció el mes pasado la selección de 12 proyectos de investigación para aumentar el conocimiento y reducir el riesgo para los astronautas del futuro.
Y esta semana lanzó la misión STEREO (sigla en inglés de Observatorio de Relaciones Terrestre Solares) cuyas dos cápsulas, que operarán en órbitas separadas, observarán las turbulencias de partículas de alta energía que ocurren en la corona solar.'
Creo que son muy oportunos y van a contribuir a concretar los objetivos y resolver los problemas que se plantean en nuestro informe', manifestó Baker en referencia a STEREO y los estudios sobre la radiación.

mailto:actualidad@terra.es">Terra Actualidad - EFE 25/10/2006

martes, octubre 24, 2006

BIOGRAFIA DEL INGENIERO ESPACIAL QUE PISO LA LUNA

Neil Armstrong
De Wikipedia, la enciclopedia libre.

Neil Alden Armstrong (5 de agosto de 1930 en Wapakoneta, Ohio) fue astronauta de la NASA y el primer ser humano en pisar la Luna en la legendaria misión del Apollo XI.

Hijo de Stephen y Viola Armstrong, su infancia transcurrió en diferentes localidades debido a que su padre era auditor del Estado de Ohio; de esta manera, Neil Armstrong creció en Warren, Jefferson, Ravenna, St. Marys, y Upper Sandusky, antes de que la familia se instalara definitivamente en Wapakoneta.
Armstrong desarrolló gran interés en volar tan sólo a la edad de dos años, cuando su padre lo llevó a las Carreras Nacionales Aéreas de Ohio. Su interés se intensificó a los seis años cuando realizó su primer vuelo en un aeroplano Ford Tri-Motor, o un “Ganso de Lata”, como lo llamaban informalmente. Desde ese momento, tuvo una gran fascinación por la aviación.
A la edad de quince años, Armstrong empezó a tomar lecciones de vuelo en un aeropuerto situado al norte de la población de Wapakoneta, donde realizaba varios trabajos en el pueblo y en el aeropuerto para ganar dinero y pagar así las lecciones en un Campeonato de aeroplanos en Aeronca. A la edad de 16 años ya tenía su licencia de estudiante a piloto, incluso antes de haber pasado el examen de conducir. Recibió la licencia antes de graduarse de la Secundaria Blume en Wapakoneta en 1947.
Tan pronto Armstrong se graduó de los estudios secundarios recibió una beca de la Marina de los Estados Unidos. Posteriormente se inscribió en la Universidad Purdue y comenzó sus estudios de ingeniería aeronáutica. En 1949 la marina lo llamó para cumplir con los deberes militares, donde se convirtió en aviador y en 1950 fue enviado a Corea. Allí voló en 78 misiones de combate partiendo desde el portaaviones U.S.S. Essex.

Después de haber reunido suficiente experiencia en la marina, en 1952 Armstrong se unió al Comité Consultivo Nacional (NACA). Su primera tarea la desarrolló en el Centro de Investigaciones Lewis, cerca de Cleveland, Ohio. En los siguientes 17 años trabajó de ingeniero, piloto de pruebas, astronauta y administrador de la NACA y su sucesora agencia, la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA).
Hacia mediados de la década de 1950, Armstrong se trasladó al Centro de Vuelos Edwards de la NASA en California, donde se convirtió en piloto de investigaciones en muchas de las aeronaves de gran velocidad, incluyendo el conocido X-15, que alcanzaba una velocidad de más de 6.300 kilómetros por hora. Armstrong voló en más de 200 modelos diferentes de aviones, incluyendo aviones a reacción, cohetes, helicópteros y planeadores.
Mientras tanto, buscaba alcanzar estudios de graduación, por lo cual recibió un máster en ciencias de ingeniería aeroespacial de la Universidad del Sur de California.
Armstrong obtuvo una plaza de astronauta en 1962, uno de los nueve astronautas de la NASA en la segunda clase para ser elegidos.
Por tal efecto, se mudó a El Lago, Texas, cerca del Centro de Vuelos Espaciales de Houston, para comenzar con su instrucción.
Allí fue sometido a cuatro años de duro entrenamiento para que el programa Apolo lograra la meta de llevar al primer hombre a la Luna antes de que finalizara la década.
El 16 de marzo de 1966 voló en su primera misión espacial como comandante del Gemini VIII, con Davis Scott. Durante esa misión, Armstrong condujo a la Gemini VIII a un exitoso acoplamiento con el Agena, que ya estaba en órbita. A pesar de que el acoplamiento fue perfecto, las dos naves empezaron a realizar un movimiento de cabeceo y giro rápidamente. A pesar de que Armstrong pudo desacoplar la Gemini y usó los retrocohetes para estabilizar el control de su nave, los astronautas tuvieron que hacer un aterrizaje de emergencia en el Océano Pacífico.
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Como comandante del Apollo XI, la primera misión pilotada a la Luna, Armstrong ganó la distinción de ser la primera persona en aterrizar y poner pie sobre la superficie lunar. El 16 de julio 1969, Armstrong, Michael Collins, y Edwin E. "Buzz" Aldrin comenzaron su viaje a la Luna. Collins fue el piloto del módulo de mando. Aldrin, un experto en sistemas, fue el piloto del módulo lunar y se convirtió en el segundo ser humano en caminar sobre la Luna. Como comandante del Apolo XI, Armstrong pilotó el módulo lunar y logró un aterrizaje seguro sobre la superficie lunar. El 20 de julio de 1969, a las 22:56:20 hora del Este de Estados Unidos (3:56:20 UTC del 21 de julio), Neil Armstrong pisó la Luna y pronunció su famosa frase: "Es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad" (orig.: "That's one small step for a man, one giant leap for mankind").

Aldrin y Armstrong estuvieron cerca de dos horas y media caminando sobre la Luna, recogiendo muestras, haciendo experimentos y tomando fotografías.
El 24 de julio de 1969, los tres hombres amarizaron en el Océano Pacífico y fueron recogidos por el portaaviones U.S.S. Hornet.
Los tres astronautas de Apollo XI fueron honorados con un desfile en la ciudad de Nueva York tan pronto regresaron a la Tierra.
Armstrong recibió la Medalla de la Libertad, la distinción más importante ofrecida a un civil de los Estados Unidos.
Otras distinciones de Armstrong recibidas al finalizar su misión incluyeron la Medalla a la Distinción por Servicio de la NASA, la Medalla al Servicio Excepcional de la NASA, 17 medallas de otras naciones y la Medalla de Honor del Congreso Espacial.
Hacia principios de la década de 1970 Armstrong accedió al cargo de vice-administrador asociado para la división de Aeronáutica de las Oficinas Centrales de la NASA, en Washington, D.C.
En ese puesto fue responsable de la coordinación y administración del trabajo de investigación y tecnología general de la NASA relacionado con la aeronáutica.
Después de abandonar la NASA en 1971, comenzó su trabajo como profesor en Ingeniería Aeroespacial en la Universidad de Cincinnati desde 1971 hasta 1979. Durante los años 1982-1992, Armstrong fue presidente del Computing Technologies for Aviation, Inc., en Charlottesville, Virginia.
Después de estos trabajos, Armstrong se convirtió en presidente de la junta directiva de AIL Systems, Inc., una compañía de sistemas electrónicos en Deer Park, Nueva York.
Neil Armstrong ha sido el más evasivo de la tripulación de Apolo 11, al punto de que sólo aparece públicamente cuando se conmemora algún aniversario del viaje a la Luna, actualmente vive en su campo ubicado en Lebanon, Ohio.

martes, octubre 17, 2006

NOTICIAS DE MARTE POR SONDA DE LA NASA

16 de Octubre del 2006
Sonda de NASA revela datos sobre el ambiente nuevo y antiguo de Marte Objetivo principal de misión "Mars Reconnaissance Orbiter" es analizar la atmósfera y la superficie marciana y estudiar posibles sitios de descenso para futuras misiones de la agencia estadounidense.

El orbitador "Mars Reconnaissance Orbiter" ha aportado nueva información sobre el ambiente nuevo y antiguo del planeta Marte, informó el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
Y esa información ha sido recogida por la sonda aun antes de comenzar en noviembre su objetivo principal: analizar la atmósfera y la superficie marciana y estudiar posibles sitios de descenso para futuras misiones de la agencia estadounidense.
JPL informó hoy en un comunicado de que entre el 29 de septiembre y el 6 de octubre, el orbitador transmitió datos de decenas de sitios que reflejan episodios diferentes de la historia geológica marciana.
Los instrumentos de la sonda, entre ellos su espectrómetro y su cámara de alta resolución, han evidenciado la forma y la composición de hielo cerca del polo norte marciano.
Las imágenes también muestran capas superiores que han sufrido erosión y revelan depósitos de arcilla que surgieron hace miles de millones de años cuando las condiciones de humedad permitieron la formación de esa arcilla.
Las observaciones de un cráter en el hemisferio sur marciano también revelan detalles de quebradas recientes que se agregan a las pruebas de que fueron labradas por el flujo de agua. "Estamos viendo capas de hielo en grandes cantidades y otras capas de mucho menos hielo. Esto revela que las condiciones han cambiado con el tiempo", indicó Scott Murchie, científico del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins.
"Estas capas son geológicamente jóvenes, de miles o millones de años, y es posible que ofrezcan la clave de los cambios climáticos" en el planeta, añadió. "En esta etapa inicial hemos probado los instrumentos y están funcionando de manera perfecta", señaló Steve Saunders, director del programa científico del Mars Reconnaissance Orbiter.
Saunders agregó que los equipos científicos están recibiendo "datos fabulosos" y están listos para cumplir el propósito de la misión y dar su apoyo a otras misiones a Marte.
Una de las fotografías tomadas por el Mars Reconnaissance Orbiter ayudó el mes pasado a trazar la ruta que debía seguir el vehículo explorador "Opportunity" en su recorrido por el cráter Victoria.
"Habrá otras imágenes que guiarán en la selección de un sitio seguro para el descenso del futuro "Phoenix Mars Lander", otra sonda cuyo lanzamiento está previsto para el próximo año, señala Saunders.
El "Mars Reconnaissance Orbiter" fue lanzado en agosto del año pasado.
EFE

sábado, octubre 14, 2006

NUEVOS DESCUBRIMIENTOS DEL SPITZER

12 de Octubre del 2006
Telescopio Spitzer mide por primera vez temperatura de planeta extrasolar

Estudio indicó que las temperaturas son extremadamente altas en el lado del planeta gaseoso de cara a su sol y extremadamente frías en el otro.
El telescopio espacial "Spitzer" de la NASA ha medido por primera vez las temperaturas diurna y nocturna de un planeta extrasolar, reveló un estudio divulgado por la revista "Science".

En lo que constituye "el primer informe meteorológico interestelar", el estudio indicó que las temperaturas son extremadamente altas en el lado del planeta gaseoso de cara a su sol y extremadamente frías en el otro.
La diferencia de temperatura entre uno y otro lado del planeta, es de alrededor de 1.400 grados centígrados.
Hasta ahora, las observaciones de los exoplanetas, es decir aquellos fuera del sistema solar, hechas por telescopios espaciales o desde la superficie terrestre se han limitado a determinar el tamaño y la masa de esos cuerpos, así como sus movimientos de traslación o rotación.
El planeta objeto de las observaciones del "Spitzer" es muy similar a Júpiter y ha sido identificado como "Upsilon Andrómeda b".
Tiene un movimiento de traslación en torno a su estrella de sólo 4,6 días.
Según afirmó Sara Seager, astrónoma del Departamento de Magnetismo Terrestre de la Institución Carnegie, ante la reunión anual de la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica de EEUU, las observaciones del "Spitzer" han revolucionado el conocimiento sobre los planetas extrasolares.
"La mayoría de los astrónomos esperaban que su temperatura fuera más uniforme, como en Júpiter. Pero está claro que este planeta tiene un lado frío y un lado caliente", señaló.
El equipo de astrónomos dirigido por Joe Harrington, de la Universidad Central de la Florida, cree que, como nuestra luna, el planeta presenta una sola cara hacia su estrella, lo que explica las enormes diferencias de temperatura.
"Si uno pasara de la noche al día en ese planeta, el cambio de temperatura sería equivalente al de saltar al interior de un volcán", indicó Brad Hansen, de la Universidad de California, y director del proyecto.
"Upsilon Andrómeda b" fue descubierto en 1996 alrededor de la estrella "Upsilon Andrómeda" que se encuentra a unos 40 años luz de la Tierra y puede observarse a simple vista en la constelación de Andrómeda.
La estrella cuenta con otros dos planetas que se encuentran a mayor distancia de ese sol que "Upsilon Andrómeda b".
EFE

jueves, octubre 05, 2006

ASTROS QUE ORBITAN UN SOLO DIA TERRESTRE

Están fuera del Sistema Solar y tienen el tamaño de Júpiter. Giran en torno a una estrella mucho más pequeña que el Sol. Fueron descubiertos por un equipo internacional de astrónomos, utilizando imágenes captadas por el telescopio espacial Hubble.

Cinco supuestos nuevos planetas que orbitan a una gran velocidad alrededor de su astro de referencia fueron descubiertos por un grupo de astrónomos, según un artículo que saldrá publicado mañana en la revista científica británica "Nature".
Expertos del Space Telescope Science Institute de Baltimore, Estados Unidos, utilizaron el Telescopio Espacial Hubble para divisar planetas en un campo estelar fuera del Sistema Solar donde se aglomeran muchas estrellas, situado cerca de la llamada "protuberancia" del disco de la Vía Láctea.
Los expertos, encabezados por el doctor Kailash Sahu, pudieron detectar los planetas al observar una sombra en la luminosidad de la estrella, que estaba causada por un objeto al pasar, según explican en "Nature".
Las medidas posteriores sobre el efecto vibratorio que un planeta en órbita provoca en el espectro de su estrella, por su interacción gravitatoria, apoyan sus observaciones.

Los planetas descubiertos, del tamaño de Júpiter, han sido bautizados como "planetas de período de revolución ultracorta" (USPP, sus siglas en inglés), ya que tienen la característica de orbitar muy cerca de su astro y a tal velocidad que su año dura igual que un día terrestre.
Según "Nature", los cinco planetas se encontraban en un grupo de 16 "candidatos" a nuevos planetas identificados previamente en el proyecto Sagittarius Window Eclipsing Extrasolar Planet Search (SWEEP).


Kailash Sahu, del Space Telescope Science Institute, y sus colegas estadounidenses, chilenos, suecos e italianos consideran que podría tratarse de una nueva clase de planetas, que dan vueltas a estrellas relativamente pequeñas.
Los autores del estudio creen que, si los planetas orbitaran tan cerca de estrellas mucho más pesadas y brillantes, serían destruidos por el calor.

"Cinco planetas tienen períodos orbitales de menos de un día, lo que constituye una nueva clase de planetas de período de revolución ultracorta", que existen sólo alrededor de estrellas pequeñas, apunta Sahu en la revista. Sahu señala que si los planetas orbitaran muy cerca de astros más luminosas podrían ser "destruidos por evaporación".

Fuente: EFE CLARIN Bs As. 05/10/2006

PILAR RAHOLA :LA ONU BLANQUEA DICTADURAS

Los intelectuales del mundo y LA NACION
Pilar Rahola: "La ONU actúa como esclava del mundo islámico"
Sólo sirve para "blanquear dictaduras", dijo la periodista y escritora española


Consciente de que sus planteos no suelen ser políticamente correctos, la periodista y doctora en filología catalana Pilar Rahola se define de izquierda, pero critica con dureza “la izquierda antimoderna, reaccionaria y antisemita que se enamoró de Stalin y de Castro y que ahora está enamorada de Chávez”.
Sin vueltas, insiste: “Combato a la izquierda que siempre se enamora de monstruos”. Rahola denuncia que el mundo occidental “está criminalizando a Israel”, y es particularmente dura con las Naciones Unidas: “Como esclava del mundo islámico, la ONU no hará nada que no sea bien visto por ese mundo”.
Como periodista, entre otros conflictos internacionales cubrió las guerras entre Etiopía y Eritrea, la de los Balcanes y, desde Jerusalén, la primera guerra del Golfo. También actuó en política: de 1993 a 2000 fue diputada en el Parlamento español por la Izquierda Republicana Catalana, y durante cuatro años, vicealcaldesa de Barcelona.
Tiene 48 años. “Hice todo muy rápido”, cuenta. En Barcelona, donde vive, conduce un programa de televisión sobre temas sociales y escribe para tres diarios españoles: El País , El Periódico y Avui (en catalán).
Su libro Carta a mi hijo adoptado , dirigido a su Noé, a quien Rahola adoptó en 1993, la convirtió en una referente para los temas de adopción y fue el antecedente directo de Historia de Ada. Los derechos pisoteados de los niños , un libro en el que explica la situación de los derechos de la infancia en el mundo. Allí se habla de prostitución infantil, sida, explotación laboral y niños soldados. Además de Noé, que ahora tiene 14 años, Rahola es madre biológica de Sira, de 26 años, y madre adoptiva de Ada, una niña de Siberia de casi dos años. En diálogo con LA NACION, Rahola dijo que la adopción en una familia no tiene por qué ser algo excepcional. "Nosotros lo hemos tratado siempre como un dato más de la realidad.
En mi casa, unos llegaron de una forma y otros de otra: Ada llegó de Siberia, el niño llegó de Barcelona y mi otra hija llegó por mi barriga. Mi esposo es mi segundo marido; él es vasco y yo soy catalana. Mi hija mayor tiene un novio que es italiano. En definitiva, mi ONU hogareña sí que funciona", dice orgullosa.

-¿Qué motiva su defensa de Israel, teniendo en cuenta que usted no es israelí ni judía? -

Y que además soy de izquierda, europea y periodista, lo cual significa que tendría que odiar tres veces a Israel. Pero a mí no me gusta todo lo que hace Israel. Defiendo el pensamiento crítico hacia ese país siempre y cuando vaya acompañado por el pensamiento crítico respecto del pluralismo palestino, de las tiranías de Medio Oriente, de los derechos de la mujer, etcétera.
Entiendo que se criminaliza a Israel, que hay una mirada maniquea del conflicto entre ese país y el Líbano -buenos y malos, víctimas y verdugos- y que se minimiza el terrorismo, como si fuera algo banal. Y entonces me encuentro de golpe situada en el mapa en un lugar complicado, políticamente incorrecto, pero yo creo que mi postura es de corrección moral. -¿Por qué? -Lo políticamente correcto a veces es profundamente inmoral. Estar a favor de las mujeres del islam, esclavizadas por una ideología nihilista; estar a favor de los palestinos, tanto que estoy en contra de que los usen para la muerte; estar a favor de los tratamientos democráticos de las causas legítimas, pero no del terrorismo, esto es moral. Y cuando la izquierda sale a la calle y en nombre de la libertad defiende tiranías, dictadores y terroristas tiene una actitud profundamente inmoral.

-Usted proviene de la izquierda y ahora critica a ese sector

-Sigo siendo de izquierda, pero me parece que hay una izquierda antimoderna y reaccionaria. En este país y en el mío. La única diferencia es que en mi país no la subvencionamos. Aquí me parece que sí. En mi país combatiríamos a los piqueteros. No puedo entender cómo la izquierda inteligente y sensata de este país puede tener vínculos con la izquierda reaccionaria, antimoderna y perversa que también existe aquí, como por ejemplo los piqueteros o la gente como Quebracho. No lo entiendo.

-Sin embargo, se sigue definiendo como una mujer de izquierda. -

Sí. Yo me crié en una familia profundamente antifascista, vinculada desde siempre con la lucha por la libertad. Soy una líder feminista. Formo parte de la sensibilidad de izquierdas de mi país. No caben dudas de esto, pero combato profundamente la izquierda reaccionaria que se enamoró de Stalin, de Castro, la que está ahora enamorada de Chávez... Se enamoran permanentemente de monstruos. Es profundamente antimoderna y antioccidental, y por eso se encuentra cómoda con el islamismo. Por eso salen juntos a la calle Quebracho y Hezbollah.

-¿Usted recibió amenazas?

-Sí, en España. -¿Tiene alguna protección? -No. Creo que aún puedo permitirme estar tranquila, y no quiero pensar en estos temas. Lo cierto es que posiciones que a mí me parecen morales, de recuperación de los principios fundamentales, resultan sospechosas. En cambio salir a la calle y decir "viva Irán", como hizo el señor Chávez o como lo dice determinada izquierda, resulta que esto es ser solidario, políticamente correcto y progresista.

Pero ¿en qué mundo vivimos? -Israel y el Líbano están formalmente en una tregua. ¿Cómo cree que continuará este conflicto? -

Creo que esta tregua es para ganar tiempo. Y, aunque tarde, he llegado a la conclusión de que nunca hemos estado cerca de la paz en 50 años. Nunca.
Y no sólo porque Israel a veces no ha querido y a veces lo ha complicado, sino también porque los interlocutores de Israel nunca quisieron aceptar una democracia en medio de un mundo que estaba sometido a dictaduras.
No creo que podamos resolver el problema con Israel si no resolvemos primero el problema con el islam. Israel no está fuera de la coyuntura internacional, en la que una ideología de base totalitaria está seduciendo a mucha gente del mundo islámico, hipotecando el futuro, creando un discurso victimista y de martirio, antioccidental y antisemita.
Con todo esto circulando entre miles de millones de personas, es muy poco probable que se resuelva el tema de Israel. Creo que el mundo tiene un problema mayor, que es el terrorismo de base islámica, que actúa en Israel, pero también en el resto del mundo. -

¿La ONU debería tener un papel más protagónico?

-La ONU es la mayor inmoralidad de estos tiempos. Nació para preservar el derecho internacional, pero no la veo haciendo eso. La veo blanqueando dictaduras: en su seno hay más de cien. No ha habido nunca una resolución contra Sudán, nunca contra la esclavitud de la mujer. ¿De qué nos sirve la ONU para defender los derechos humanos? Me parece una organización muy poco creíble; creo que es esclava del mundo islámico, que tiene un gran poder económico y que no hará nada que no sea bien visto por ese mundo. -Usted suele afirmar que la mujer tiene mucho para aportar en los conflictos internacionales. ¿Cómo describiría ese aporte? -La incorporación masiva de la mujer al ámbito de la sociedad, la empresa, la política y los medios ha agregado el valor de la inteligencia emocional, que, creo, es un valor revolucionario. La mujer nunca olvida las emociones y los sentimientos por los que defiende las causas. Y cuando es una empresaria crea un buen clima, incorpora elementos del lenguaje en el debate. No en vano la mujer ha administrado históricamente a la familia, el ente más complejo. Además de la inteligencia emocional, la mujer incorpora las sensibilidades fundamentales que tienen que ver con la vida. Cuando la mujer llega masivamente a la política, las políticas que tienen que ver con la vida y la educación adquieren mucha fuerza. -

Actualmente, una mujer, Condoleezza Rice, ocupa un cargo decisivo en las intervenciones bélicas estadounidenses. ¿Representa ella este tipo de feminidad al que usted se refiere?

-Desde luego, ha habido mujeres en la política con perfil muy masculino, desde Golda Meir hasta Margaret Thatcher.
Han sido mujeres pioneras en momentos muy difíciles de la historia y que nunca encontraban su punto de equilibrio: si eran fuertes eran consideradas hombrunas; si eran muy inteligentes se las veía como histéricas; si eran brillantes eran ambiciosas.
Ahora el país más relevante del mundo en muchos niveles, los Estados Unidos, tiene dos mujeres que pueden ir a la presidencia: Condoleezza Rice y Hillary Clinton.
Si llegaran a competir, si ocurriera esto, yo me haría americana sólo para votar por una de ellas. -¿Por cuál de las dos votaría? -
Rice se enfrentó al racismo del Sur, en su sociedad natal, y consiguió ese cargo en los Estados Unidos siendo mujer y negra, una doble fragilidad y discriminación.
En la política, incorporó a un cargo muy complicado una sensibilidad femenina extraordinaria: desde que está en ese cargo llama cada semana al presidente de Israel para hablar de todo, del tiempo, de cómo van sus vidas, de qué hacen sus hijos.
De manera que creo que hay mucha distorsión de su imagen. Es una mujer que me gusta mucho.
En el terreno de lo social, está cerca de Hillary Clinton, que también me gusta mucho y a quien votaría si se enfrentara en unas elecciones con Rice.
Siento una gran admiración por la Clinton porque fue la primera abogada en los Estados Unidos que plantó una legislación que defiende a los niños por encima de los padres.

Por Silvina Premat
De la Redacción de LA NACION Bs.As. 04/10/2006

miércoles, octubre 04, 2006

¿ AGUA A PARTIR DEL AIRE ?

Presentan máquina que produce agua a partir del aire
Fecha edición: 04/10/2006 13:00


Una empresa vinculada a investigaciones para agencias del gobierno de Estados Unidos presentó una máquina que produce agua pura a partir del aire y que puede tener uso no sólo para campañas militares sino también en emergencias por desastres naturales y ayuda humanitaria.

El agua producida no necesita destilación extra y la máquina, como una función extra, puede ofrecer agua no sólo a temperatura ambiental sino también fría o caliente, lista para una limonada en el desierto o un café humeante en las capas polares.
Adicionalmente, mediante un proceso de reversión de procedimientos, una unidad puede purificar miles de galones por día de agua contaminada para convertirla en agua bebible.

"Es una tecnología nueva, largamente esperada", dijo Abe M. Sher, director gerente de Aqua Sciences, una empresa con sede en Florida y que ha estado investigando durante años para el gobierno estadounidense la forma de producir agua expeditivamente en situaciones de desastre y guerra.

La máquina está montada en un contenedor de ocho llantas que puede ser tirada por un camión de remolque y sólo requiere de una persona para operarla. Es en la práctica un dispensador de agua del tamaño de un camión.
Provista de generador eléctrico propio con combustible diesel, puede también adaptarse a generadores solares y de gas natural o el enchufe de corriente en una vivienda. Una sola provisión de energía puede hacerla trabajar durante 30 días sin necesidad de recarga, y no produce desperdicios tóxicos para el medio ambiente.
Debido a que es tecnología industrial competitiva los reporteros no pudieron ingresar al interior del contenedor, pero desde la puerta de acceso vieron la creación de agua de la nada y la bebieron.
Como un ejemplo casero, Sher recordó que las abuelas solían ponerle a los saleros algunos granos de arroz para evitar que la sal se humedezca. A partir de allí se desarrolló la tecnología que genera una sustancia altamente salinizada que desaparece luego de captar agua del ambiente.

El contenedor más grande -de unos 40 pies o 12 metros de largo- produce 1.364 galones de agua pura al día o 1 galón cada 55 segundos, y puede purificar hasta 8.000 galones diarios de agua contaminada o 6 galones por minuto.

El costo: medio millón de dólares. Otros tres modelos más pequeños tienen menor precio.
Sher dijo que técnicamente llevar un galón de agua al medio del desierto puede costar hasta 10 dólares. Con la máquina de producir agua el costo promedio por galón es de 20 centavos.

La tecnología está inicialmente orientada a los servicios armados, donde casi un tercio del peso que carga un soldado es su provisión de agua, así como los lugares arrasados por huracanes o terremotos que han cortado el abastecimiento de agua y allí donde el agua es elemento de vida o muerte, como algunas partes del Africa.

Aunque la Tierra está cubierta en más de un 70% por agua, sólo el 1% de esa agua es bebible. Pero, su mayor fuente de agua fresca, la atmósfera, no ha sido hasta ahora explotada.
AP

lunes, octubre 02, 2006

EL CALENTAMIENTO DE LOS LAGOS SIBERIANOS

Scoperte in Siberia bolle di metano che aumentano l'effetto serra
Laghi frizzanti riscaldano la Terra
Le acque dei laghi polari stanno «bollendo» rilasciando materiale organico intrappolato nei ghiacci

Le bolle congelate di metano che emergono nei laghi (da Internet)FAIRBANKS (ALASKA)
– Le acque dei laghetti polari stanno diventando frizzanti più dello champagne appena versato in una coppa.
Bolle di gas ancora congelate, grandi quanto una moneta, emergono a grappoli dal fondo e rimangono a galleggiare sulla superficie fino a che si scongelano, liberando metano nell’atmosfera.
Potrebbe sembrare una divertente curiosità da raccontare all’università agli studenti dei corsi di geologia; invece è un preoccupante segnale che il riscaldamento globale sta innescando dei processi noti col nome di feedback positivo, come dire un effetto che esalta la causa da cui ha origine.
I fenomeni, di vastissima portata, sono stati di recente scoperti nei laghi siberiani da Katey Walter, una ricercatrice dell’Istituto di Biologia Artica all’Università di Fairbanks in Alaska, e sono stati illustrati in un articolo pubblicato sulla rivista scientifica Nature.
La Walter e la sua equipe studiano da anni il comportamento del permafrost, un tipo di terreno così chiamato perché le sue temperature si mantengono permanentemente sotto lo zero, in una sorta di freezer naturale in cui i resti degli organismi vegetali e animali rimangono surgelati per millenni.

SCONGELAMENTO -
Ma ora il permafrost, a causa dell’aumento
La ricercatrice Katey Walter a cui si deve la scoperta (da Internet)dell’effetto serra, si sta sgelando a ritmi crescenti -osserva la Walter-.
Tutto ciò porta alla decomposizione del materiale organico intrappolato nei ghiacci e al rilascio nell’atmosfera di ingenti quantità di metano, che è potente gas a effetto serra.
Grazie a varie campagne di monitoraggio dall’alto e da terra abbiamo potuto documentare questo fenomeno nei laghetti che costellano la regione di Cherskii in Siberia».

Attualmente, il principale gas responsabile dell’effetto serra provocato dall’uomo è l’anidride carbonica, in quanto è relativamente il più abbondante.
Ma il metano ha un potenziale riscaldante 21 volte superiore a quello dell’anidride carbonica e un suo rilascio in atmosfera in grandi quantità farebbe schizzare un alto la colonnina del termometro del pianeta, più di qualunque pessimistica previsione finora avanzata dai modelli matematici.
Secondo le stime più aggiornate il permafrost si estende per 22 milioni di km quadrati, interessando circa il 24% delle terre emerse dell’emisfero Nord, non solo le alte latitudini polari, ma anche gli altipiani dell’Asia Centrale.
Il contributo in termini di gas serra causato dal suo eventuale scongelamento sarebbe catastrofico.


Franco Foresta Martin
28 settembre 2006 CORRIERE DELLA SERA. ITALIA